Победа над непримиримым оппонентом вознесла до максимальных высот легендарного боксера. Гордое покорение очередных препятствий и многократная защита титулов обогатили бойца. Бывший враг стал верным советчиком победоносного спортсмена, а любовь супруги — путеводной звездой. Учитывая многочисленные регалии, расслабленный «Рокки 3» сбавил обороты. Размышления о завершении славной карьеры прерывает выходка безызвестного претендента на пояс чемпиона. Захваченный пылом ожесточенной словесной перепалки, ветеран соглашается на коварный поединок. Сокрушительный проигрыш превращает вчерашнего триумфатора в отверженного одиночку.

Морально подавленный силач теряет восторженные отзывы публики, благосклонность прессы и поддержку жены. Смерть преданного тренера дополняет грустную картину боксерских злоключений. Вторая половинка разочаровывается в сдавшемся спутнике жизни, посмевшим столь рано опускать руки после единственного фиаско. Аполло подстрекает товарища объявить о возвращении и воздать по заслугам новоявленному обладателю титула. Смена наставника помогает унылому бойцу возродить прежние амбиции и смело ступить на ринг ради громогласного реванша. Поддержка верного окружения благотворно сказывается на психологическом настрое поверженного мастера побед.