Дэнни Виньярд – обычный школьник старших классов. Его окружение складывается из неблагополучной семейки и таких же странных дружков. Парень пытается противостоять общим правилам в жизни и в школе. Дэнни регулярно устраивает разные демарши, провоцирует окружающих и занимается откровенным вредительством самому себе. Его стремления к самообразованию равняются нулевой отметке, а все задания от учителей заканчиваются очередным выбросом своей философии.

И даже последнее директорское сочинение, которое было поручено написать о жизни в молодежной среде, Дэнни составил в привычной для своей манере. Парень тяготел к неонацизму, поэтому сделал ставку на расистские высказывания, чем вызвал справедливый гнев темнокожего директора. Мудрый преподаватель решился перевоспитать Дэнни и предложил всему классу написать другое сочинение. Парню досталась тема - «Американская история Х», которая должна была отразить жизнь подростков. Дэнни сразу решил взять за основу жизнь брата, который умудрился пристрелить человека и отсидеть в тюрьме. Но сам брат после выхода изменился и пересмотрел взгляды. Теперь Дэнни предстоит узнать многие жизненные вещи и скорректировать историю своего сочинения.