Внезапное исчезновение отца собирает давно разъехавшихся детей в ненавистном отчем доме. Матушка старается беззаботно встретить родню, благодушно напутствует будущего зятя, умиляется внукам. Женщина старается изображать радость, хотя рак потихоньку отнимает силы хранительницы рода. Буйствующий предвестием осени «Август» сталкивает представителей разных нравов, выискивает старые обиды и заставляет родственников столкнуться в драматическом поединке. Любимица главы семейства пререкается с матерью, беспрестанно перечисляющей детские проступки дочери. Ревность к отцовскому вниманию переполняет женщин, даже его отсутствие дает повод поскандалить.

Семейный обед заставляет выбраться давно припрятанные скелеты из шкафов, бередит раны разводящихся пар, заставляет подростков бунтовать, а зрелых личностей ввергает в краску смущения. Родственники отказываются признать, что бесплодно тратят время, не сознавая путей установления местонахождения отца. Предчувствие случившейся трагедии обостряет восприятие ситуации, сталкивает норовистых гостей лбами, мешая разрешить назревшую проблему. Вырвавшиеся наружу упреки вскоре переворачивают вверх дном неординарное сборище спорщиков, помогают завоевать авторитет в разномастной семейке.