«Основные принципы добра» — трагический фильм о мужчине, находящимся на жизненном перепутье. Бэн Бенджамин потерял всё, чем жил главный герой: любимую семью, престижную работу, родной дом. Ранее успех сопутствовал во всём, но трагический случай забрал смысл жизни. Полностью отчаявшись, опустошённый Бэн осваивает неожиданную для него профессию сиделки. Во время первого заказа несчастному мужчине предстоит заботиться о Треворе, юноша страдает редкой тяжёлой болезнью. Мать молодого человека встревожена отсутствием опыта у работника, но с трудом одобряет кандидатуру.

Первое знакомство с парнем проходит неоднозначно, Тревор всячески пытается уколоть сиделку, но главный герой картины относится с юмором. Потерянный мужчина, ознакомившись с правилами, приступает к своим обязанностям. У подопечного тяжёлый характер, в детстве Тревора бросил отец, поэтому прикованный к коляске мальчишка, скрывает свою боль за своеобразным чёрным юмором. Позднее между сиделкой и больным завязываются дружеские отношения, и Бэн с Тревором отправляются на фургоне колесить по стране. Молодые парни, познавшие горе и разочарование, учатся заново чувствовать себя живыми.