Психологические исследования часто сопровождаются поиском оригинальных методов наблюдения за выбранной группой или субъектом. Практик Стенли Милграм создает напряженную атмосферу, уводит подопытного из зоны комфорта. Психолог вынуждает испытуемого под давлением обстоятельств принимать непростое решение относительно судьбы незнакомца. Слыша крики возможной жертвы, чувствуя неподдельный страх, субъект не подозревает, что слушает смонтированную запись.

Правила, озвученные психологом, гласят: приказ человека, назначенного непосредственным начальником участника, должен выполняться неукоснительно. Социальные отношения кажутся сплошным эмоциональным клубком, очередной поворот которого невозможно предугадать. Особенную роль в цивилизованном мире играю власть имущие, руководители высшего звена. Чем жертвуют обычные граждане ради ублажения желаний босса? Насколько серьезные моральные барьеры рушатся под давлением влиятельных личностей? Вдумчивый «Экспериментатор» предрек сенсацию. Первые сдержанные оценки проекта сменились на бурную реакцию коллег, самих участников эксперимента и мира в целом. Скандальное исследование раскрыло много секретов человеческого подсознания.